Milhares de manifestantes reuniram-se numa cidade sob domínio colonial na década de 1940. Ergueram bandeiras e cartazes nacionais e apelaram à autodeterminação.
As autoridades tentaram confiscar as bandeiras, desencadeando um motim que matou vários oficiais e colonos.
O exército colonial, as suas milícias de colonos e a polícia responderam bombardeando aldeias e casas onde os “rebeldes” se escondiam ostensivamente.
Milhares foram mortos e famílias inteiras exterminadas.
Ecos do passado
Não foi a Palestina, mas Setif, na Argélia. E não foi a ocupação de Israel, mas sim da França.
“Setif revelou a hipocrisia da libertação da Europa, pois mantinha uma colónia de colonos”, disse Muriam Hala Davis, historiadora da Argélia na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, referindo-se ao incidente que ocorreu enquanto a Europa celebrava a derrota da Alemanha nazi. .
Vários estudiosos acreditam que a ocupação violenta de terras palestinas por Israel tem paralelos nítidos com a colonização francesa da Argélia, que durou 132 anos, e que terminou em 1962, após uma guerra de oito anos pela independência.
A França deslocou os argelinos, confinou-os em pequenos espaços que não podiam sustentar a vida humana e armou os colonos franceses contra eles.
Israel tem feito o mesmo desde a Nakba em 1948, quando as milícias sionistas limparam etnicamente pelo menos 750 mil palestinianos para estabelecer Israel sobre as ruínas das suas casas e da sua história.
Ocupou mais terras na guerra de 1967, subjugando os palestinianos ao regime militar desde então e expandindo os seus colonatos nas suas terras, que são ilegais ao abrigo do direito internacional.
“[In both contexts]podemos falar sobre o desrespeito e a desumanização da vida árabe… seja como parte da islamofobia ou do sentimento anti-árabe”, disse Davis.
A desumanização dos palestinianos por Israel é essencial para justificar a sua ocupação e repressão – tanto aos seus próprios cidadãos como aos seus aliados ocidentais, disseram académicos à Al Jazeera.
Grupos de defesa dos direitos humanos dizem que os palestinianos são retratados como uma ameaça demográfica e de segurança para os israelitas judeus, necessitando de ataques violentos, de um bloqueio a Gaza desde 2007 e de um muro de separação que fragmenta e reduz a liberdade de movimento na Cisjordânia ocupada.
“Há certamente um continuum que tem algumas ressonâncias profundas”, disse Davis.
Nos últimos 17 anos, Israel lançou cinco guerras em Gaza para “cortar a relva”, uma expressão que Israel utiliza para se referir ao seu objectivo de degradar as capacidades militares do Hamas através da luta em guerras periódicas.
Os civis palestinos foram as maiores vítimas de cada conflito.
A Cisjordânia também não foi poupada. Israel matou milhares de civis durante duas Intifadas (revoltas) em 1987 e 2000 contra a ocupação cada vez mais profunda de Israel.
Ambas as Intifadas começaram em grande parte de forma não violenta, mas Israel respondeu matando centenas de civis palestinos.
Philippeville para Gaza
A mais recente guerra de Israel contra Gaza começou depois dos ataques liderados pelo Hamas às comunidades israelitas e aos postos militares avançados, em 7 de Outubro, nos quais 1.139 pessoas foram mortas e 250 feitas prisioneiras.
Nos últimos oito meses, Israel respondeu matando mais de 36 mil palestinos, deslocando mais de 80% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza e reduzindo a maior parte do enclave a escombros.
A conduta militar de Israel suscitou comparações com as operações da França contra a Frente de Libertação Nacional, um grupo armado mais conhecido pela sua sigla francesa, FLN.
Tal como o Hamas, a FLN realizou uma operação surpresa na cidade colonizada de Philippeville em Agosto de 1955, atacando colonos e instalações militares e matando mais de 120 pessoas.
Tal como aconteceu com Israel, as autoridades francesas responderam armando os colonos e coordenando ataques a várias aldeias argelinas que mataram cerca de 12 mil pessoas, a maioria civis.
O ataque a Philippeville faz parte de uma longa lista de ataques e incidentes brutais que ocorreram durante a guerra pela independência da Argélia.
A prática actual de Israel de tentar confinar milhões de palestinianos em “zonas seguras” em Gaza também reflecte a expulsão de centenas de milhares de argelinos das suas aldeias durante a guerra, disse Terrance Peterson, um estudioso da guerra da Argélia na Universidade da Florida.
A França bombardeou aldeias e realocou os seus habitantes para “centros de reagrupamento”, que eram campos rodeados por arame farpado onde pessoas morriam de desnutrição e doenças.
Mas, ao contrário de Gaza, disse Peterson à Al Jazeera, estas áreas nunca foram bombardeadas ou atacadas.
“Acho que a lógica é a mesma nisso [Israel and France] queria separar e isolar a população civil em 'zonas seguras' para monitorá-la e separá-la dos insurgentes”, disse ele.
“Isso significa que havia zonas proibidas e qualquer pessoa nessas zonas proibidas seria morta.”
'Selvagens'
Israel e França tentaram rotular os seus inimigos de violadores, de acordo com Sara Rahnama, uma estudiosa da história de género da guerra franco-argeliana.
“Em novembro e dezembro,… a resposta aos protestos em massa [for a ceasefire in Gaza] foi que o Hamas usou intencionalmente a violação como arma de guerra e isso é um sinal de quão depravados eles são e quão necessária é esta luta para os valores da civilização ocidental”, disse Rahnama.
Ela acredita que as acusações israelitas se enquadram num padrão histórico mais amplo, segundo o qual as populações indígenas são retratadas como moral e sexualmente depravadas para justificar o confisco das suas terras e o uso de violência contra elas.
“Lembro-me de pensar que esta é uma afirmação muito antiga. Desde o início do projecto colonial francês, eles [propagated ideas] da inferioridade sexual e de género muçulmana. Isso foi imperativo para a forma como os franceses legitimaram a sua [colonial] projeto.”
A ONU afirmou ter “motivos razoáveis” para acreditar que alguns incidentes de violência sexual ocorreram em 7 de Outubro, bem como contra prisioneiros feitos pelo Hamas, embora seja impossível determinar a extensão de tal violência.
O Hamas negou repetidamente as acusações.
Diana Buttu, uma especialista jurídica palestina, disse que a alegação de Israel de estupros em massa em 7 de outubro também a lembrou de como as autoridades coloniais francesas enquadraram os argelinos muçulmanos.
“O [French] tinha falado sobre violações em massa e mencionado histórias como seios cortados e acariciados por combatentes da FLN”, disse ela à Al Jazeera.
“Avancemos para 7 de outubro… e Israel fez exatamente a mesma coisa. [Israel] retratado [the attack] como superselvagens para elevar seus [own status] e realizar um genocídio massivo.”
O objetivo é o apagamento dos palestinos?
Há muito que Israel afirma que investigaria soldados e colonos israelitas acusados de perpetrar violações dos direitos humanos contra palestinianos em Gaza e na Cisjordânia ocupada.
Mas académicos e activistas dos direitos humanos afirmam que o sistema jurídico de Israel foi concebido para legitimar os seus colonatos e ocupação, e não para procurar justiça.
De 2017 a 2021, as investigações sobre soldados israelitas levaram a acusações em menos de 1% dos casos, de acordo com Yesh Din, um grupo de direitos humanos israelita.
Os palestinos são julgados em tribunais militares e enfrentam uma taxa de condenação de 99 por cento. Em muitos casos, os palestinianos também são mantidos sem acusação ou julgamento sob “detenção administrativa”, uma relíquia da colonização britânica na área sob a qual os seus advogados não conseguem ver provas contra eles.
“No caso da Palestina,… existe um sistema jurídico que facilita um processo colonial, e… o seu objectivo é o apagamento dos nativos”, disse Buttu. “Simplesmente não há forma de termos um sistema jurídico que proteja os palestinianos. O objetivo nacional é o apagamento dos palestinos.”
Davis acrescentou que tanto Israel como a França acreditavam que poderiam supervisionar um projecto de “boa colonização”.
Na década de 1950, alguns reformistas franceses apelaram à concessão de direitos políticos a uma minoria de argelinos que lutou com a França na Segunda Guerra Mundial. Outros defenderam dar aos argelinos muçulmanos alguma forma de autogoverno em partes da colônia.
Davis disse que esses apelos são semelhantes aos dos israelenses que defendem a concessão de direitos ou soberania limitados aos palestinos.
“Há uma fantasia fundamental… onde tanto a França como Israel culpam algumas maçãs podres por um projecto estrutural de supremacia branca que estava por trás [France’s project] na Argélia ou no projeto de Israel como um Estado judeu”, disse ela.
“Para aqueles de nós que se organizaram em torno da Palestina, estamos agora horrorizados com a escala da violência [in Gaza]. Mas nenhum de nós está fundamentalmente surpreendido com um genocídio que sustenta [Israel’s settler] projeto.”
