O Campeonato Europeu de Futebol, informalmente conhecido como 'O Euro', é a principal competição da UEFA para os seus países membros.
O evento possui uma história rica e é uma atração esportiva mundial há décadas.
Embora o torneio tenha ocorrido pela primeira vez em 1960, a ideia por trás dele foi formada anos antes.
O primeiro secretário-geral da UEFA, Henri Delaunay, propôs a ideia de uma competição europeia de selecções na década de 1920.
O sonho de Delauney tornou-se realidade quando se realizou a primeira edição do Euro, em 1960, em França, mas o francês não viveu para testemunhar o feito, tendo falecido em 1955.
Em reconhecimento ao papel de Delaunay na formação da nova competição, o troféu – fornecido pela Federação Francesa de Futebol – recebeu o seu nome.
O Euro inaugural, uma competição de quatro equipes, terminou com a União Soviética emergindo como vencedora depois de derrotar a Iugoslávia por 2 a 1 na prorrogação na final em Paris.
A Espanha acolheu a edição seguinte em 1964 e conquistou o título ao derrotar a campeã União Soviética por 2-1 em Madrid.
O torneio de 1968 foi vencido pela anfitriã Itália, mas o seu caminho até à final foi repleto de drama.
Os italianos chegaram à final do Euro 1968 depois de uma vitória “no sorteio” sobre a União Soviética nas semifinais – o único internacional europeu competitivo a ter sido decidido desta forma. O sorteio foi realizado após as equipes empatarem sem gols nas semifinais.
Na disputa pelo título, Itália e Iugoslávia empataram em 1 a 1 e forçaram um replay dois dias depois, que os italianos venceram por 2 a 0 para erguer o troféu em casa.
O icônico momento 'Panenka'
A Euro continuou sendo um torneio de quatro equipes em 1972 e 1976, quando a Alemanha Ocidental e a Tchecoslováquia emergiram como vencedoras nas respectivas edições, antes que o tamanho do grupo se expandisse para oito equipes em 1980.
A vitória da Checoslováquia em 1976 contra a Alemanha Ocidental ganhou popularidade devido às palhaçadas de Antonin Panenka nas grandes penalidades – o médio-ofensivo desviou suavemente a bola para o meio da baliza, garantindo uma vitória por 5-3 nos desempates por grandes penalidades, depois de o jogo ter permanecido 2-2 no final do prolongamento.
Seu audacioso pênalti foi o primeiro do gênero no futebol internacional e depois foi imitado diversas vezes por outros, já que o estilo passou a ser conhecido como “a Panenka”, em homenagem ao tcheco.
Em 1980, oito equipes participaram, enquanto o torneio contava com uma fase de grupos, um playoff do terceiro lugar e a final. A Alemanha Ocidental conquistou o seu segundo título europeu ao derrotar a Bélgica por 2-1, graças a dois gols de Horst Hrubesch, incluindo um cabeceamento tardio que selou a vitória.
Quatro anos depois, a França conquistou o seu primeiro título importante em casa ao derrotar a Espanha por 2-0 na final, com o capitão Michel Platini a ganhar destaque com os seus nove golos em cinco jogos.
A Holanda venceu a edição de 1988 na Alemanha Ocidental, derrotando a União Soviética por 2 a 0 na final, que ficou famosa pelo chute de Marco van Basten sobre o goleiro pela ala direita.
A Euro 1992, realizada na Suécia, foi vencida pela Dinamarca, que obteve uma notável vitória por 2 a 0 sobre a então campeã mundial, a Alemanha, na final.
A vitória de conto de fadas da Grécia e o domínio consecutivo da Espanha no Euro
As cinco edições seguintes tiveram uma expansão ainda maior, com 16 equipes participando das finais.
A Alemanha conquistou seu primeiro título como nação unida na Euro 1996, na Inglaterra, ao derrotar a República Tcheca por 2 a 1 na final, com o primeiro gol de ouro em um grande torneio, marcado por Oliver Bierhoff aos cinco minutos da prorrogação.
O Euro 2000 foi o primeiro torneio realizado por dois países, Holanda e Bélgica, e vencido pela França, então campeã mundial. Os franceses recuperaram de uma desvantagem de um gol e venceram a Itália por 2 a 1 na prorrogação, graças ao gol de ouro da vitória de David Trezeguet.
A Grécia causou uma grande reviravolta na Euro 2004 ao derrotar o anfitrião Portugal por 1 a 0 na final. No início do torneio, as casas de apostas ofereciam probabilidades de 150-1 contra os gregos que vencessem o torneio.
A Euro 2008 viu a Espanha dominar o torneio com sua habilidade em marcar gols, com David Villa terminando como o artilheiro com quatro gols. Eles conquistaram o título naquele ano, após uma espera de 44 anos, com o gol de Fernando Torres selando a vitória por 1 a 0 sobre a Alemanha na final em Viena, na Áustria.
A Espanha se tornou o primeiro país a defender o título da Euro em 2012, vencendo o torneio ao derrotar a Itália por 4 a 0 na final em Kiev, na Ucrânia. A conquista do título europeu seguiu-se à conquista da Copa do Mundo de 2010, quando a “La Roja” se tornou a primeira seleção europeia a vencer três grandes torneios consecutivos.
O torneio de 2012 foi especial para Torres, que se tornou o primeiro jogador a marcar em duas finais do Euro e terminou como artilheiro com três gols, apesar de ter sido utilizado apenas como reserva durante a campanha.
A vitória improvável de Portugal e o desespero da Inglaterra
A partir da edição de 2016, o torneio se expandiu para um grupo de 24 participantes.
No Euro 2016, Portugal terminou em terceiro no seu grupo, mas chegou à final, derrotando a anfitriã e favorita França por 1-0 e erguendo o seu primeiro grande troféu. O craque português Cristiano Ronaldo lesionou-se no primeiro tempo, mas Eder marcou na prorrogação para selar o destino.
A edição de 2020 foi disputada em 2021 devido ao atraso causado pela pandemia de COVID-19.
Num formato de evento único, os jogos foram distribuídos por 13 países europeus diferentes. A final foi disputada no Estádio de Wembley, em Londres, onde a Inglaterra sucumbiu à derrota por 3-2 nos pênaltis para a Itália, depois que a prorrogação terminou em 1-1.
A Inglaterra esperava encerrar a espera de 55 anos por um grande troféu de futebol, mas terminou a noite experimentando a agonia esmagadora da derrota, já que três de seus jovens – Marcus Rashford, Bukayo Saka e Jadon Sancho – não conseguiram converter os pênaltis. Para a Itália, foi o segundo título europeu após o sucesso de 1968.
O Euro 2024 será realizado na Alemanha a partir de 14 de junho.
Você pode acompanhar a ação na página dedicada do torneio Euro 2024 da Al Jazeera com toda a preparação da partida e comentários de texto ao vivo, e manter-se atualizado com a classificação dos grupos e resultados e programações dos jogos em tempo real.
