Para muitos comentadores, uma vitória inequívoca de Narendra Modi e do seu partido nacionalista hindu Bharatiya Janata (BJP) é a conclusão precipitada das eleições gerais indianas em curso. Eles insistem que a questão não é se Modi vencerá, mas quanto em termos de assentos e votos.
No entanto, apesar desta aparente certeza relativamente ao resultado destas eleições, o partido no poder e o seu líder parecem nervosos. E depois que o vencedor for declarado, temo que dias mais sombrios e mais repressivos possam vir.
As eleições indianas são de facto um grande acontecimento. Um total de 543 assentos na Câmara dos Deputados estão em disputa para 2.600 partidos políticos registrados. Com 969 milhões de eleitores elegíveis, é também a maior eleição do mundo. A Comissão Eleitoral da Índia (ECI) emprega 15 milhões de pessoas para monitorizar e facilitar as eleições. A votação também se estendeu por 44 dias. Neste período, o atual primeiro-ministro Modi, em busca de um terceiro mandato, supostamente participou de mais de 200 eventos públicos e concedeu 80 entrevistas.
Seria fácil dizer que o que estamos a assistir é uma celebração da democracia. Mas os números podem enganar.
Há já alguns anos que a Índia tem assistido a uma crise democrática constante. A liberdade dos meios de comunicação social e de imprensa foi suprimida e há pouco que falar em termos de independência jornalística no mainstream. Muitas vezes apelidado de “mídia Godi” – uma brincadeira com o nome de Modi e a palavra para “cachorros de colo” – não é incomum que o jornalismo convencional opere como um braço da máquina de propaganda do BJP. Os jornalistas críticos também foram alvo dos quadros do PM, bem como das agências económicas e de investigação federais. Em 2024, os Repórteres sem Fronteiras declararam que os meios de comunicação indianos se encontravam em “estado de emergência não oficial”. Os direitos dos grupos minoritários também têm sido sistematicamente atacados. As medidas punitivas incluíram detenções e prisões arbitrárias, flagelações públicas e a demolição de casas, empresas e locais de culto.
Todas estas medidas ajudaram os nacionalistas hindus liderados por Modi a tornarem-se uma força hegemónica na política indiana muito antes das eleições. No entanto, na preparação para estas eleições, eles pareciam inseguros quanto à sua posição. Mas por que?
Os comentadores notaram que, apesar de ninguém duvidar que Modi vencerá as eleições, o chauvinismo em torno dele como líder que inicia um terceiro mandato tem sido visivelmente fraco. À medida que as eleições decorreram, isto reflectiu-se numa participação eleitoral ligeiramente baixa. A autoimagem do BJP como um “assassino da corrupção” sofreu uma surra no final de março, quando os reveladores do esquema de Títulos Eleitorais liderados pela Suprema Corte – um programa altamente secreto de “financiamento eleitoral” introduzido pelo governo Modi na Lei de Finanças de 2017 – revelaram que o BJP foi o seu maior beneficiário. A oposição classificou o esquema como “o maior esquema de extorsão do mundo” dirigido pelo próprio primeiro-ministro.
Também parece haver falta de questões eleitorais marcantes para galvanizar os eleitores. Promessas eleitorais muito alardeadas, como a construção do templo Ram em Ayodhya no topo das ruínas de Babri Masjid que foi destruída por uma multidão hindu em 1992 e a revogação do estatuto especial constitucional garantido para o estado de Jammu e Caxemira já foram cumpridas . A atenção voltou-se para “questões básicas” e o desempenho do partido no poder em “crescimento económico, criação de emprego e redução da pobreza” tem sido menos do que estelar. Quase 800 milhões de pessoas continuam dependentes das rações do governo. A taxa de desemprego entre jovens de 20 a 24 anos gira em torno de 50%. A Índia hoje também é mais desigual do que era sob o domínio colonial britânico. Sob Modi, as participações no rendimento e na riqueza do 1% mais rico atingiram 22,6% e 40,1%, respectivamente. A parcela de rendimento do 1% mais rico da Índia está agora entre as “mais altas do mundo”, acima da África do Sul, do Brasil e dos Estados Unidos.
Nervoso com a forma como estas questões afectariam as perspectivas eleitorais do partido no poder, o governo tem sido intransigente.
O partido no poder, BJP, tem mais dinheiro do que todos os outros partidos políticos juntos. No entanto, quando o Congresso, o maior partido da oposição da Índia, tentou atrair pequenas doações individuais, o governo transformou o Departamento do Imposto sobre o Rendimento numa arma e congelou a conta bancária do partido. As autoridades fiscais também confiscado US$ 14 milhões da festa.
O ex-chefe do partido, Rahul Gandhi, disse que o Congresso não conseguiu fazer campanha antes das eleições. “Não podemos apoiar os nossos trabalhadores e os nossos candidatos e líderes não podem viajar de avião ou de comboio”, disse ele aos jornalistas. “Esta é uma ação criminosa contra o Partido do Congresso realizada pelo primeiro-ministro e pelo ministro do Interior”, acrescentou. “A ideia de que a Índia é uma democracia é uma mentira. Não há democracia na Índia hoje”,
Menos de um mês antes do início das eleições, o ministro-chefe de Deli e líder do Partido Aam Aadmi (AAP), Arvind Kejriwal, foi preso pela agência federal de crimes financeiros sob “alegações de corrupção” em relação à política de bebidas alcoólicas de Deli. Membros do partido disseram que esta foi uma medida com motivação política e feita para impedi-lo de fazer campanha. O líder sênior da AAP e líder financeiro de Delhi, Atishi, disse: “Esta foi uma forma de roubar eleições”.
O BJP também se esforçou por lembrar ao eleitorado a sua “história de origem” – nomeadamente o seu ethos e aspirações islamofóbicas. Modi normalmente permite que outros membros do quadro do BJP se envolvam numa retórica abertamente islamofóbica, enquanto ele próprio mantém a aura de um líder espiritual estóico. No entanto, desta vez ele sentiu a necessidade de assumir o manto da islamofobia. Durante a campanha, ele usou regularmente uma linguagem comunitária e chamou os muçulmanos de “infiltrados”. [with] famílias numerosas”. Sem qualquer prova, Modi afirmou que, sob o governo do Congresso, os muçulmanos “têm o primeiro direito sobre os recursos”. Ele alertou que o partido da oposição reuniria toda a riqueza dos hindus e a redistribuiria entre os “infiltrados”. Modi também alertou as mulheres hindus que o partido da oposição iria tirar o seu ouro e “redistribuí-lo aos muçulmanos”. Durante um comício público em Khargone, Madhya Pradesh, Modi também disse que o Congresso estava cometendo “jihad de voto” ao unir os muçulmanos contra ele.
No dia 4 de junho, Modi provavelmente será declarado vencedor. Mas uma vitória não deixará o partido no poder ou o seu líder menos ansiosos quanto ao seu domínio sobre a política indiana. Tal como aconteceu antes das eleições, é provável que o BJP e Modi continuem os seus esforços para consolidar ainda mais a hegemonia e o domínio nacionalista hindu. Infelizmente, numa democracia já em declínio, isto significaria mais medidas repressivas e possivelmente a supressão de todas as restantes vias de protesto e oposição à hegemonia nacionalista hindu.
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